Luciano Benavides, con KTM, es nuevamente el líder de la clasificación genreal del Dakar 2026 en motos luego de la 11° etapa, que fue ganada por Skyler Howes, de Honda.
La caravana del Dakar está de regreso hacia Yanbu, donde la 48ª edición comenzó el 3 de enero y también se cerrará el 17 de enero. Antes de que las motos rueden el viernes hacia la meta final, primero figuraba en el programa la larga undécima etapa, de Bisha a Al Henakiyah. En total hubo que recorrer casi 900 kilómetros, incluidos 346 kilómetros de especial. La prueba incluyó algunas dunas, pero en su mayor parte los pilotos tuvieron que enfrentarse a caminos sin asfaltar y tramos con piedras.
A pesar de su fuerte caída del miércoles, en la que sufrió lesiones en la clavícula izquierda y el esternón, el vigente campeón Daniel Sanders se presentó igualmente en la salida de la undécima etapa. Con el hombro izquierdo vendado, el australiano espera poder completar el Dakar, y para ello aún debe sobrevivir a tres etapas.
Con dos etapas aún por disputarse, Benavides vuelve a tener el liderato provisional. Con 23 segundos de ventaja sobre Brabec, el margen del piloto argentino de KTM dista mucho de ser cómodo. Schareina sigue siendo un outsider para el título, aunque debe remontar una desventaja de un cuarto de hora. El viernes el Dakar continuará con la penúltima etapa, una especial de algo más de 310 kilómetros entre Al Henakiyah y Yanbu.
