Millones de personas en todo el mundo han muerto a causa del coronavirus, seg\u00fan los registros de los gobiernos, pero una nueva investigaci\u00f3n sugiere que el n\u00famero real podr\u00eda ser mucho mayor<\/p>\n\n\n\n
A medida que el n\u00famero de v\u00edctimas del COVID-19 se dispar\u00f3 a un ritmo alarmante el a\u00f1o pasado, algunos tem\u00edan que funcionarios de los gobiernos no informaran sobre varias p\u00e9rdidas relacionadas con el coronavirus y que la cifra real de muertos fuera mucho mayor en todo el mundo.<\/p>\n\n\n\n
Si bien el recuento oficial muestra que m\u00e1s de 5 millones de personas han muerto a causa de la enfermedad, un nuevo estudio de bajas no reportadas en varios pa\u00edses indica que el COVID-19 en realidad mat\u00f3 a cientos de miles de personas m\u00e1s de lo que documentan los registros gubernamentales.<\/p>\n\n\n\n
En 2020, 51 pa\u00edses reportaron 3.140 muertes m\u00e1s en promedio de lo que normalmente ven en un a\u00f1o, muestra la investigaci\u00f3n. El COVID-19 probablemente caus\u00f3 ese pico letal, pero las autoridades sanitarias no vincularon estas muertes inexplicables con la enfermedad, seg\u00fan un equipo de investigadores de la Escuela de Negocios de Harvard (HBS).<\/p>\n\n\n\n
De hecho, el n\u00famero de muertes reales en algunos pa\u00edses, como Ecuador y Bolivia, fue m\u00e1s del triple del n\u00famero reportado, lo que representa decenas de miles de p\u00e9rdidas que nunca se atribuyeron a la pandemia. Y Estados Unidos registr\u00f3 el mayor n\u00famero de muertes inexplicables en 2020: un total de 50.876, muestra la investigaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
\u201cNos sorprendi\u00f3 la magnitud de lo que est\u00e1bamos viendo\u201d,<\/p>\n\n\n\n
Ethan Rouen, profesor asistente de la Unidad de Contabilidad y Gesti\u00f3n de la Escuela de Negocios de Harvard, que realiz\u00f3 el estudio con el profesor de HBS George Serafeim y el candidato a doctorado de HBS Botir Kobilov. \u201cEsto era algo que se estaba cubriendo mucho en los medios de comunicaci\u00f3n, pero no hubo una investigaci\u00f3n real centrada en ello\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Las cifras de muertes inexplicables var\u00edan ampliamente<\/p>\n\n\n\n
El nivel de subregistro vari\u00f3 significativamente de un pa\u00eds a otro, se\u00f1al\u00f3 el equipo de investigaci\u00f3n en un art\u00edculo reciente en el Journal of Economics and Government llamado \u201cPredictable Country-Level Bias in the Reporting of COVID-19 Deaths\u201d.<\/p>\n\n\n\n
En el extremo m\u00e1s alto, Ecuador y Bolivia tuvieron 2,5 veces m\u00e1s muertes inexplicables por mes de lo que normalmente vieron cuando los investigadores compararon las cifras de 2020 con los totales hist\u00f3ricos de los tres a cinco a\u00f1os anteriores. Esto equivale a un exceso de m\u00e1s de 300 muertes por cada 100 que informaron de COVID-19, seg\u00fan los investigadores.<\/p>\n\n\n\n
Otros pa\u00edses con un total de muertes inexplicables significativamente alto: Per\u00fa, que tuvo un exceso de 160% de muertes; y Rep\u00fablica Kirguisa, Espa\u00f1a, M\u00e9xico y Polonia, cada uno con entre 50 y 100% de muertes en exceso. En el extremo inferior, Jap\u00f3n y Bulgaria tuvieron pocas muertes inesperadas.<\/p>\n\n\n\n
En t\u00e9rminos porcentuales, EEUU se ubic\u00f3 justo debajo de la mitad del grupo, en 32 de los 51 pa\u00edses que examinaron los investigadores, con un 9,5% de muertes en exceso. \u201cEs de esperar que est\u00e9 en el medio\u201d, dice Rouen, \u201cya que de todos los pa\u00edses, tiene el sistema de informes m\u00e1s difuso, con variaciones de muchos estados diferentes\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, EEUU tuvo totales de muerte por COVID-19 mensuales m\u00e1s altos que otros pa\u00edses, con un m\u00e1ximo de 80.000 por mes, en comparaci\u00f3n con menos de 40.000 para el siguiente pa\u00eds m\u00e1s alto, Brasil, convirtiendo incluso ese bajo porcentaje de muertes en exceso en el alto n\u00famero de m\u00e1s de 50.000 personas cuyas muertes no se contabilizaron oficialmente entre las p\u00e9rdidas pand\u00e9micas en 2020.<\/p>\n\n\n\n
Los pa\u00edses que requieren mascarillas evitan reportar muertes por COVID-19<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores de HBS recopilaron los n\u00fameros mensuales de muertes durante la pandemia en cada uno de los 51 pa\u00edses de una variedad de fuentes, incluidos informes del New York Times y la base de datos de la Comisi\u00f3n Europea, Eurostat. Compararon esos datos con cifras de los mismos meses durante los \u00faltimos tres a cinco a\u00f1os para calcular el exceso de muertes. Restar el n\u00famero de muertes oficiales por COVID-19 para cada pa\u00eds les ayud\u00f3 a evaluar el potencial subregistro.<\/p>\n\n\n\n
\u201cHa habido mucha investigaci\u00f3n sobre el coronavirus en t\u00e9rminos de salud y esfuerzos de mitigaci\u00f3n, pero como contadores, sentimos que pod\u00edamos aportar una perspectiva \u00fanica\u201d, subraya Rouen.<\/p>\n\n\n\n
Para explicar la amplia variaci\u00f3n en el subregistro, los investigadores especularon que los pa\u00edses con pol\u00edticas de mitigaci\u00f3n m\u00e1s estrictas, como las que requieren m\u00e1scaras y distanciamiento social, ver\u00edan tasas m\u00e1s altas de subregistro. \u201cLas pol\u00edticas m\u00e1s estrictas podr\u00edan presionar p\u00fablicamente a los pol\u00edticos para que no denuncien las muertes, solo para demostrar que sus pol\u00edticas est\u00e1n funcionando\u201d, sostiene Kobilov.<\/p>\n\n\n\n
De hecho, los pa\u00edses con pol\u00edticas m\u00e1s estrictas ten\u00edan, en promedio, un 59% m\u00e1s de muertes en exceso inexplicables, es decir, 159 muertes por cada 100 reportadas por COVID-19.<\/p>\n\n\n\n
\u201cCuando los gobiernos piden a los ciudadanos que hagan sacrificios\u201d, agrega Rouen, \u201cse inclinan a exagerar los efectos positivos de esos sacrificios\u201d.<\/p>\n\n\n\n
En la misma l\u00ednea, los pa\u00edses con pol\u00edticas menos estrictas no informaron a una tasa m\u00e1s baja, un promedio de 28%. \u201cEstos son lugares que afirman valorar la libertad; dicen, la gente tiene su propia agencia\u201d, destaca Rouen. \u201cPor lo tanto, es su responsabilidad si se enferman o no, para que los gobiernos tengan menos miedo a ser culpados\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Problemas de salud relacionados con un mayor subregistro<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores tambi\u00e9n encontraron que la capacidad de atenci\u00f3n m\u00e9dica afect\u00f3 el grado de potencial subregistro. Los pa\u00edses con una menor capacidad para atender a pacientes enfermos antes de la pandemia tend\u00edan a subnotificar m\u00e1s las muertes por COVID-19; en promedio, estos pa\u00edses tuvieron un exceso de muertes inexplicables del 53%, en comparaci\u00f3n con un promedio del 23% para los pa\u00edses con mayor capacidad de atenci\u00f3n m\u00e9dica prepand\u00e9mica. Una vez m\u00e1s, los investigadores especularon que el subregistro era peor en estas \u00e1reas porque los legisladores tem\u00edan que los ciudadanos los culparan, en este caso, por no prepararse adecuadamente para la crisis de salud.<\/p>\n\n\n\n
\u201cSi bien estos temores pueden ser comprensibles para los gobiernos que no est\u00e1n preparados para lidiar con la magnitud de una pandemia, en \u00faltima instancia son contraproducentes\u201d, detallan los autores. Y aseguran: \u201cEspecialmente en los primeros d\u00edas de la pandemia, los pa\u00edses enfrentaron una incre\u00edble cantidad de incertidumbre sobre la mejor manera de combatir la enfermedad. Dicho esto, los funcionarios del gobierno deber\u00edan haber compartido la imagen real del peaje que estaba cobrando la enfermedad, en lugar de restar importancia al n\u00famero de vidas perdidas\u201d.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEst\u00e1bamos en un gran juego de adivinanzas sobre la mejor manera de detener la propagaci\u00f3n\u201d, indica Rouen. \u201cSi los n\u00fameros no son precisos, entonces no podemos identificar con precisi\u00f3n qu\u00e9 esfuerzos de mitigaci\u00f3n son los mejores\u201d.<\/p>\n\n\n\n
El equipo de investigaci\u00f3n no estudi\u00f3 los datos en 2021, por lo que no est\u00e1 claro si los funcionarios del gobierno contin\u00faan informando menos de las muertes por COVID-19. Pero Rouen espera que los l\u00edderes hayan aprendido a estas alturas que proporcionar datos precisos sobre las muertes podr\u00eda ayudar a prevenir m\u00e1s v\u00edctimas.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEn tiempos de crisis, los l\u00edderes deben ser valientes y no temer las cr\u00edticas\u201d, explica Rouen. \u201cEl gobierno va a necesitar pedirle a la gente que haga sacrificios, y no todos dar\u00e1n los frutos esperados. Deben tener fe en sus electores, que pueden perdonar los errores siempre que se cometan en el inter\u00e9s genuino del bien com\u00fan\u201c.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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